El Senado aprobó este jueves por abrumadora mayoría un paquete de 40 mil millones de dólares para ayuda militar y económica para Ucrania por la invasión de Rusia.
La votación de 86-11 dio la aprobación final del paquete por parte del Congreso, tres semanas después de que el Presidente Joe Biden solicitara una versión más pequeña de 33 mil millones.
Todos los demócratas y todos menos 11 republicanos respaldaron la medida, una semana después de que la Cámara de Representantes aprobara el proyecto de ley por una votación de 368-57. Todos los que votaron en contra eran republicanos.
Se espera que Biden promulgue rápidamente el paquete para hacer llegar rápidamente la ayuda a Ucrania, donde Rusia avanza lentamente en un cuarto mes sin un final obvio por delante.
“La ayuda está en camino, una ayuda realmente significativa. Ayuda que podría asegurar que los ucranianos salgan victoriosos”, dijo el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer.
El paquete de 40 mil millones de dólares -un monto equivalente al PIB de Camerún en 2020- incluye 6 mil millones de dólares para ayudar a Ucrania a adquirir vehículos blindados y reforzar su sistema de defensa aérea en un momento en que los combates hacen estragos en el este y el sur del país.
Casi 9 mil millones de dólares también se destinan para garantizar, entre otros elementos, “la continuidad de las instituciones democráticas ucranianas”, así como objetivos humanitarios.
Otros 9 mil millones de dólares del último paquete también se destinan a ayudar a Estados Unidos a reabastecer su propio arsenal de armas.
A mediados de Marzo, el Congreso ya había liberado casi 14 mil millones de dólares para Ucrania. Pero la extensión de los combates, que se alejaron de la capital y se trasladaron al este y al sur de Ucrania, llevó Biden a pedir, durante semanas, otra ronda de apoyo financiero.
El Presidente expresó varias veces su deseo de liderar lo que él describe como una gran batalla de la democracia contra el autoritarismo. Pero, según el mandatario, los fondos que ya habían sido destinados al apoyo de Ucrania estaban a punto de agotarse.