Más de siete millones de niños, al menos 4,6 millones en Turquía y 2,5 millones en Siria, se han visto afectados por los terremotos ocurridos el 6 de febrero en la frontera entre ambos países, donde se teme que miles de estos menores fallecieron, indicó hoy el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Muchos niños supervivientes han perdido a sus padres en la catástrofe, destacó en rueda de prensa el portavoz de la organización James Elder, quien indicó que todavía no hay cifras sobre los menores que han quedado huérfanos pero se sabe que al menos unos 1,300 han quedado separados de sus familias en las zonas afectadas en Turquía.
Otros muchos niños, junto a sus familias, “están durmiendo en la calle, en centros comerciales, escuelas, mezquitas, estaciones de autobús y debajo de puentes, por miedo a regresar a sus casas”, subrayó el portavoz de UNICEF.
Elder recordó que en la parte siria el terremoto ha afectado un territorio donde “los menores de 12 años no han conocido otra cosa que el conflicto, la violencia y el desplazamiento forzado“.
Subrayó que muchos de estos niños han tenido que cambiar de casa hasta seis o siete veces a lo largo de la guerra civil iniciada en 2011.
Autoridades turcas informaron que a nueve días del fuerte sismo, siguen sin poder identificar a 291 niños del total de 1,362 menores de edad no acompañados registrados hasta ahora como supervivientes del sismo.
“Actualmente tenemos registrados 1,362 niños no acompañados. De ellos, 369 fueron identificados por sus familias y entregados a las mismas”, declaró este martes la ministra de Familia y Servicios Sociales, Derya Yanik.
Añadió que 792 menores están siendo atendidos en diversos hospitales, mientras que otros 201 han sido alojados en instituciones de su ministerio.
“Hemos identificado las identidades de 1,071 de estos niños. Aún no se ha determinado la identidad de 291“, preciso.
Tras recordar que en el terremoto de 1999 hubo niños secuestrados para diversos fines, incluido el tráfico de órganos, las autoridades han instado a la población a que entreguen a funcionarios del Estado a los menores que encuentren sin acompañante, y no a personas que afirmen ser parientes cercanos.